Les filtres polarisants peuvent avoir un important impact sur vos images, surtout si vous photographiez souvent en lumière naturelle. Il peut donc être intéressant d’en connaître le fonctionnement pour investir dans un filtre.
Qu’est-ce qu’un filtre polarisant ?
Un filtre polarisant, ou polariseur, est utilisé pour intensifier le bleu du ciel, éclaircir ou saturer les couleurs et réduire les reflets, les éblouissements et les voiles sur les images. Semblables à d’autres types de filtres d’objectif, les polariseurs se placent sur le dessus de votre objectif et peuvent soit se visser sur le filetage de votre objectif, soit être utilisés avec un porte-filtre. Il vous suffira ensuite de faire pivoter le filtre pour trouver la position optimale afin de séparer la lumière polarisée qui se dirige vers votre appareil photo depuis une direction donnée.
Contrairement à presque tous les autres types de filtres d’objectif, à l’exception peut-être du filtre de diffusion, les résultats d’un polariseur ne peuvent pas être reproduits avec précision en postproduction. De ce fait, bien qu’ils soient assez coûteux, les polariseurs présentent un réel intérêt.
Comment fonctionne un polariseur ?
Quel est le rôle d’un filtre polarisant ? Lorsque la lumière est émise par une source, elle se propage dans toutes les directions de manière égale. Si elle rebondit sur un objet ou une surface, comme l’eau, le verre ou toute particule flottant dans l’atmosphère, elle se polarise. Au lieu de se déplacer dans plusieurs directions, elle a tendance à se réfléchir selon le même angle. Cela se traduit par une réflexion, un éblouissement ou un voile.
Un filtre polarisant peut séparer la lumière polarisée se déplaçant à un angle particulier de la lumière non polarisée. Pour trouver la position optimale pour filtrer la lumière provenant d’une direction donnée, vous pouvez faire pivoter le polariseur devant votre objectif et choisir le meilleur effet pour votre prise de vue. Si vous regardez dans votre objectif ou sur votre écran LCD pendant que vous tournez le filtre, vous verrez une réduction de l’éblouissement ou une augmentation de la saturation des couleurs.
Filtres polarisants linéaires et circulaires
Les filtres polarisants se présentent sous deux formes : linéaire et circulaire. Les termes « linéaire » et « circulaire » ne font pas référence à la forme du filtre, mais plutôt à la manière dont ils modifient les rayons lumineux qui les traversent.
Les filtres polarisants linéaires ne possèdent qu’une seule couche polarisante. De ce fait, lorsque les rayons lumineux les traversent, ils peuvent être polarisés dans le sens transversal par les miroirs des appareils DSLR, interférant avec la technologie de mise au point automatique et de prise de mesure.
Les filtres polarisants circulaires (CPL) contiennent deux couches polarisantes. La seconde, se nommant « lame à quart d’onde », repolarise la lumière qui traverse la première couche. Si la repolarisation de la lumière que vous venez de polariser peut sembler contre-intuitive, elle reste polarisée, juste différemment. Elle ne perturbera plus les processus de mesure ou de mise au point automatique de l’appareil photo. De ce fait, si les CPL sont plus chers que les polariseurs linéaires, ils offrent de meilleures performances.
Polariseur circulaire | Image de PiccoloNamek (CC BY-SA 3.0)
Les CPL bloquent une partie de la lumière qui atteint votre objectif, potentiellement jusqu’à trois diaphragmes. Cela signifie que pour exposer correctement votre scène, vous devrez utiliser une compensation d’exposition, par exemple en augmentant l’ouverture.
Filtres ND versus polariseurs
Si un CPL bloque la lumière de votre capteur, pouvez-vous l’utiliser comme un filtre à densité neutre (filtre ND) pour contrôler l’exposition dans des conditions de forte luminosité ? Oui, tout à fait, c’est possible.,. Cependant, n’oubliez pas qu’un filtre ND n’aura aucun impact sur les couleurs ou les reflets de votre scène. Si, pour une raison quelconque, vous souhaitez photographier une scène avec une reproduction précise des couleurs, ou avec des reflets, il est préférable d’utiliser un filtre ND.
Les avantages des filtres polarisants et quand les utiliser
Vous vous demandez quand utiliser des filtres polarisants ? Idéalement, vous devriez utiliser un filtre polarisant lorsque vous souhaitez réduire les reflets ou les réflexions de l’eau, du verre ou même des feuilles. Si vous photographiez à travers une vitre, comme une vitrine ou la fenêtre d’un train, un filtre polarisant peut contribuer à supprimer les reflets qui pourraient détourner l’attention. Même s’il est peu probable d’arriver à supprimer totalement les reflets, il est possible d’en réduire considérablement l’effet en utilisant un filtre polarisant.
Si vous souhaitez intensifier le bleu du ciel ou saturer davantage les couleurs, un filtre polarisant vous aidera en réduisant les reflets directs dans une scène. Cet effet est plus efficace par temps ensoleillé que par temps couvert, et lorsque vous photographiez à un angle perpendiculaire au soleil. De même, en réduisant les reflets de particules aléatoires dans l’atmosphère, par exemple, des gouttelettes d’eau ou de la pollution, vous pouvez réduire le voile et augmenter la clarté des paysages naturels et urbains. Cela est particulièrement utile lorsque vous photographiez des scènes à grande distance.
Les inconvénients des polariseurs et les situations où il ne faut pas les utiliser
Les CPL sont d’exceptionnels outils, toutefois, ils ne fonctionnent pas dans toutes les conditions et, dans certaines circonstances, peuvent rendre vos images moins belles qu’elles ne le sont en réalité.
Pour commencer, si vous filmez avec le soleil directement derrière vous, un filtre polarisant n’aura pas d’impact perceptible sur votre vidéo. Si vous effectuez une prise de vue panoramique, la modification de l’angle du soleil par rapport à votre caméra peut entraîner des changements dans le degré de polarisation.
Même si les filtres polarisants peuvent réduire les reflets et les éblouissements provenant du verre et de l’eau, ils ne peuvent pas réduire les reflets provenant des surfaces métalliques. La lumière réfléchie par les surfaces métalliques n’est pas polarisée, donc un filtre polarisant n’aura aucun effet. Par ailleurs, bien que la lumière se réfléchisse sur d’autres surfaces principalement sous le même angle, elle ne sera pas entièrement uniforme, donc vous ne pourrez pas éliminer complètement les reflets ou les éblouissements.
L’utilisation d’un filtre polarisant lorsque vous photographiez au lever ou au coucher du soleil ou que vous essayez de capturer un arc-en-ciel peut jouer en votre défaveur. Dans ces situations, vous cherchez généralement à exploiter la lumière réfléchie et ses couleurs plutôt qu’à la neutraliser.
Selon l’angle du soleil par rapport à votre appareil photo, photographier avec un objectif grand angle et un polariseur peut produire un effet inégal sur votre scène. Vous constaterez peut-être que les zones directement exposées au soleil apparaissent beaucoup plus sombres que les zones à 90° du soleil.
L’ajout d’une autre couche de verre devant votre capteur peut également augmenter le risque de capturer des reflets ou des images parasites. Cela est particulièrement visible si votre filtre polarisant est sale, assurez-vous donc qu’il soit toujours propre.
Les meilleurs filtres polarisants
Vous trouverez ci-dessous une liste des meilleurs filtres polarisants disponibles aujourd’hui :
Le meilleur filtre polyvalent
Le filtre HD nano Mk II est un excellent polariseur circulaire d’une exceptionnelle qualité, avec un verre trempé et des nano-revêtements durables. Ce filtre offre une transmission de la lumière supérieure de 25 % à celle de la plupart des polariseurs circulaires, réduisant ainsi l’effet d’assombrissement d’environ un demi-diaphragme. Celui-ci est donc particulièrement adapté aux viseurs optiques des appareils DSLR et permet de maintenir des vitesses d’obturation élevées en cas de faible luminosité. Disponible dans différentes tailles, ses performances sont incroyables et justifient son investissement.
Le filtre au meilleur rapport qualité-prix
Les performances optiques du polariseur circulaire super DHG de Marumi sont excellentes, sans perte de netteté de l’image, de dominante de couleur ou de vignettage, grâce à son boîtier fin de moins de 5 mm d’épaisseur. Ce filtre se visse facilement dans le filetage de l’objectif, et l’élément frontal pivote aisément. Disponible dans les tailles courantes de 37 mm à 95 mm, et même 105 mm, le DHG Super Circular PL s’adapte à presque tous les objectifs et est proposé à un prix avantageux, en particulier au Royaume-Uni.
Le filtre le plus polyvalent
Si vous recherchez la polyvalence, le filtre polarisant Lee Filters LEE100 est fantastique. Ce filtre fonctionne avec le système de filtre LEE100 de 100 mm, se fixant à l’objectif via une couronne d’adaptation et se clipsant à l’avant du support, permettant à des filtres carrés supplémentaires de se glisser derrière. Son grand diamètre de 105 mm s’adapte à différentes tailles d’objectifs et il est facile à mettre en place, bien que le détacher puisse s’avérer délicat. Le système est coûteux. Toutefois, il en vaut la peine, car le filtre en verre de Lee maintient la netteté de l’image, réduit la lumière d’un peu plus d’un diaphragme et évite les dominantes de couleur. Ce filtre est particulièrement résistant aux traces de doigts et à l’eau, et il est livré avec une pochette à fermeture éclair de haute qualité pour le ranger.
Idéal pour les débutants
Les filtres polarisants circulaires de Tiffen représentent un choix populaire et abordable pour de nombreux débutants, et ils sont disponibles dans des dimensions allant de 25 mm à 92 mm. Ces filtres offrent une excellent transmission de la lumière et une bonne netteté, avec une légère dominance de couleur froide, qui est subtile. Fabriqués avec du verre ColorCore de haute qualité, ces filtres conservent une excellente qualité globale, bien qu’ils soient légèrement plus épais que certains concurrents.
Conclusion
De la réponse à la question « À quoi sert un filtre polarisant ? » à la compréhension du moment où il faut utiliser un filtre polarisant, en passant par la découverte des meilleures options du marché, vous savez à peu près tout ce qu’il faut savoir sur l’utilisation d’un filtre polarisant.
Les filtres polarisants n’ont pratiquement pas changé depuis 1938, ce qui signifie qu’ils sont très efficaces. Il vous suffira juste de consacrer un peu de temps à apprendre à utiliser un filtre polarisant. Chaque fois que vous en utiliserez un, vous devrez l’ajuster en fonction des conditions. Toutefois, les résultats en valent la peine. Réduction des reflets. Couleurs plus profondes. Moins de voile. Que demander de plus ?
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