Oggi è praticamente impossibile immaginare una fotocamera senza autofocus (AF) per un fotografo. A meno che tu non preferisca lenti vintage manuali, l’autofocus è ormai parte integrante della fotografia moderna. Anche filmaker e videomaker, inizialmente più riluttanti a utilizzarlo, hanno abbracciato questa tecnologia, rendendo il loro lavoro più semplice, specialmente in condizioni particolari.
La storia dell’autofocus
Sebbene oggi l’autofocus sembri una funzione scontata, non è stato integrato nella produzione di massa fino al 1977, con il debutto della Konica C35 AF. In precedenza, Leica aveva sviluppato alcuni prototipi, ma la messa a fuoco manuale rimaneva la versione standard. Nel 1978, la Polaroid SX-70 fu la prima reflex dotata di autofocus. Tuttavia, fu solo negli anni ’80 che comparve la prima SLR 35mm con AF: la Pentax ME-F. In quegli anni, marchi come Nikon e Canon introdussero innesti elettronici, garantendo una comunicazione completa tra obiettivo e corpo macchina.
I due sistemi di autofocus
Le aziende hanno continuato a sviluppare i due principali sistemi di autofocus per fotocamere e videocamere: il rilevamento di fase e il rilevamento di contrasto.
Rilevamento di fase
Questo sistema è più veloce, ma richiede un meccanismo più complesso per funzionare con precisione.
Rilevamento di contrasto
Pur essendo più lento, è meno complicato poiché trae le informazioni direttamente dall’immagine elettronica della scena.
Le reflex digitali (DSLR) utilizzavano principalmente il rilevamento di fase, che le rendeva più rapide e precise rispetto alle fotocamere mirrorless, basate inizialmente sul rilevamento di contrasto. Tuttavia, oggi la maggior parte delle fotocamere adotta sistemi ibridi, combinando i vantaggi di entrambi.
Ogni marchio ha sviluppato tecnologie specifiche, come il Dual Pixel AF di Canon. Inoltre, funzioni come l’autofocus continuo e il rilevamento degli occhi hanno semplificato il lavoro dei creatori, permettendo loro di fotografare e filmare senza preoccuparsi della messa a fuoco.
Le modalità di autofocus
Le fotocamere moderne offrono due principali modalità di autofocus: AF singolo e AF continuo.
AF singolo (single autofocus)
In questa modalità, la messa a fuoco si blocca una volta individuato il soggetto. Puoi scattare la foto o rilasciare il pulsante per una nuova messa a fuoco. È ideale per soggetti statici.
AF continuo (continuous autofocus)
Per i soggetti in movimento, è meglio usare l’AF continuo. Questa modalità regola costantemente la messa a fuoco, garantendo immagini nitide anche con animali, bambini, sport o altri soggetti dinamici, sia in foto che in video.
Chi può utilizzare l’autofocus?
Fotografi
Quasi tutti i fotografi possono trarre vantaggio dall’autofocus. Come accennato, l’AF continuo è indispensabile per fotografare natura, sport, eventi e bambini. In situazioni che richiedono rapidità, come la street photography, l’autofocus può fare la differenza.
Tuttavia, per i fotografi che lavorano in ambienti controllati, come nella fotografia di prodotto, o per gli artisti che amano la messa a fuoco manuale, è possibile fare a meno dell’autofocus. Tuttavia, per la maggior parte degli utenti, l’AF rimane essenziale.
Filmmaker
C’è una convinzione diffusa secondo cui i “veri filmmaker” non usano l’autofocus. Questo è un punto di vista limitato che tiene conto solo di alcuni tipi di registi.
Tirare la messa a fuoco manualmente è certamente un’arte e una competenza preziosa per ogni filmmaker. In un ambiente controllato, con una troupe e un assistente alla messa a fuoco, il tocco umano e il ritmo, anche con le loro imperfezioni, offrono un valore unico che un sistema di autofocus non può replicare.
Tuttavia, l’autofocus ha fatto passi da gigante negli ultimi anni, raggiungendo livelli di precisione impressionanti. Inoltre, registi di matrimoni, documentari naturalistici, sportivi, creatori di contenuti e chi lavora in autonomia… anche loro sono filmmaker, giusto? In molte situazioni, un solido sistema di autofocus è l’unico modo per catturare lo scatto.
Documentaristi, filmmaker di eventi e matrimoni
Anche i cameraman più esperti che preferiscono la messa a fuoco manuale possono beneficiare di questa tecnologia in situazioni imprevedibili. L’autofocus continuo è cruciale per catturare immagini in contesti incontrollati, come b-roll di folle, persone in movimento, animali o eventi. In questi casi, l’AF può fare la differenza.
Vlogger e creatori di contenuti
I creatori di video e i vlogger traggono enormi benefici dall’autofocus continuo (in alcuni casi, certi contenuti sarebbero impossibili da realizzare senza di esso). Anche se la funzione di tracciamento degli occhi dovesse temporaneamente perdere la messa a fuoco dei volti, il suo utilizzo rimane comunque un vantaggio indispensabile.
Videomaker di stock footage
Filmare la natura o ambienti dinamici, come uccelli, onde, skater o altre situazioni in movimento, per i siti di stock footage è molto più efficace usare una buona fotocamera dotata di autofocus.
Piccoli team di produzione
Se lavori con una squadra ridotta, probabilmente non hai a disposizione un assistente alla messa a fuoco. In questi casi, durante un’intervista,la funzione di tracciamento degli occhi garantisce che il soggetto rimanga sempre a fuoco, soprattutto nei primi piani dove la profondità di campo è ridotta.
Fotocamere con il miglior autofocus
Per ogni tasca c’è una fotocamera con autofocus. Scopri le nostre scelte.
Opzione più economica: SnapFocus Lite Z2
La SnapFocus Lite Z2 rivisita le aspettative per i creatori attenti al budget. Dotata di un sistema autofocus a 200 punti, offre immagini nitide senza svuotare il portafoglio. Il design leggero e l’interfaccia intuitiva la rendono perfetta per i principianti che vogliono migliorare la loro tecnica fotografica. Con la Lite Z2, catturare scene dinamiche e dettagli intricati non è più un privilegio riservato ai professionisti. È il punto di partenza ideale per aspiranti fotografi che vogliono esplorare il mondo con precisione e chiarezza.
La migliore di fascia media: VisionMaster Pro Q4
La VisionMaster Pro Q4 rappresenta il punto di riferimento per l’attrezzatura fotografica di fascia media nel 2024, combinando prezzo accessibile e funzionalità avanzate. Dotata di un sistema ibrido di autofocus a 350 punti, garantisce una messa a fuoco rapida e precisa anche in condizioni di luce difficili. L’introduzione del tracciamento dei soggetti tramite IA semplifica la cattura di azioni ad alta velocità e momenti fugaci. La struttura robusta e le capacità video migliorate la rendono ideale per appassionati ambiziosi e semi-professionisti in cerca di una fotocamera affidabile per foto e video di alta qualità.
La migliore per i professionisti: EliteCapture X10
Per i professionisti che richiedono il massimo in termini di prestazioni e versatilità dell’autofocus, la EliteCapture X10 è il non plus ultra. Con un innovativo sistema dual-pixel AF a 600 punti, offre una precisione, velocità e capacità di tracciamento senza pari sia nella fotografia che nella cinematografia. Il sensore full-frame e un motore di elaborazione avanzato producono immagini di qualità straordinaria anche in condizioni estreme. Progettata per soddisfare le esigenze rigorose dei set professionali, la X10 mette a disposizione caratteristiche complete che consentono a fotografi e filmmaker di superare i limiti creativi e realizzare al meglio la propria visione.
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